世界粮食大奖对于农业而言，就像是奥斯卡之于电影一样。2013年6月26日，这个奖项被授予一直致力于推动粮食作物基因改造的孟山都高管，以及其他两名相关领域的科学家。这也是该奖项设立27年以来第一次授予转基因技术，去年这一奖项则被授予了一个先锋节水的灌溉技术。《纽约时报》对此的评价是，“孟山都获得世界粮食大奖就好像是奥斯卡把最佳影片颁给了一部大制作的商业片，而不是独立制作的艺术电影。”世界粮食奖与围绕孟山都的潮水般质疑形成了巨大反差。这本身就是一幅关于转基因技术的现代图景。支持者执着地拥护，质疑者愤
1901年，美国人约翰-奎恩尼创建了孟山都，在太太的资助下，公司名字便使用了太太的姓氏。起初，奎恩尼并不清楚想做什么，他发现市场上的糖精很好卖便决定插上一脚。当时，市场上的糖基因专利限制都来自德国。奎恩尼不管不顾地钻了法律的空子，脸皮一厚，生意也随之而来。而且，他还将自己的糖精卖给了可口可乐，多年的合作，孟山都已经初具规模。糖精一战期间，进货渠道被切断，美国所有的食品添加剂，都无法从欧洲进口。在此机会下，孟山都扩展了业务，并先后收购了，在俄亥俄州的Akron、西弗吉尼亚的Nitro等两家橡胶实验